7月17日上午9时07分，在历经107分钟飞行后，顺丰一架从深圳宝安国际机场出发的波音767-300全货机平稳降落在鄂州花湖机场，并接受了“水门”仪式洗礼，标志着该机场正式投运。
作为全球第四个、亚洲首个专业货运机场，鄂州花湖机场由顺丰与湖北省出资共建。项目总投资308.42亿元，由机场工程、转运中心及顺丰航空公司基地工程、供油工程三部分组成。
鄂州花湖机场以货运为主，客运为辅。按照满足2025年旅客吞吐量100万人次，货邮吞吐量245万吨的要求设计，飞行区等级为4E级。本期建设东、西2条远距平行跑道及滑行道系统。
今年，鄂州花湖机场将逐步开通鄂州至北京、上海、深圳、厦门、重庆、成都、昆明、青岛、宁波等客运航线，以及鄂州至深圳、上海、法兰克福、大阪等货运航线。
据顺丰集团湖北枢纽项目总监张浩介绍，在顺丰全球业务布局中，鄂州花湖机场转运中心将是其航网的核心，目标是构建全球供应链中心、全国仓配中心、高端加工流通中心。顺丰航空物流将以鄂州花湖机场为枢纽，在东西南北四个方向布局4个区域性机场，包括北京、深圳、杭州和成都，构建“1+4”发展模式，助推鄂州从临空经济迈向枢纽经济。
鄂州花湖机场近70万平方米的航空物流转运中心一期预计今年11月投用，处理能力可达每小时50万件，处理规模与效率跻身国际一流水平。按规划，2025年花湖机场将开通国际货运航线10条左右、国内航线50条左右。
作为全球第四个、亚洲首个专业货运机场，鄂州机场的投运，无疑将进一步强化顺丰的天网优势。中金公司研究员冯启斌认为，鄂州花湖机场运营后，顺丰通过轴辐式的运营模式，以更大机型替换小型货机，有助于降低单票成本，同时也将帮助其建立进一步的优势，扩大时效件业务覆盖面、拓展供应链业务和发展国际业务。
作为国内快递龙头，顺丰是目前我国拥有全货机数量最多的物流企业，也是中国航空货运最大的货主。截至今年7月8日，顺丰航空自有机队规模已增长至73架，其中5架为今年新引进。2021年，顺丰航空的总运输量超过192万吨，全球累计运营航线111条。
