从1979年接触跳菜算起，南涧跳菜非遗项目省级传承人阿本枝已与跳菜相伴40多个春秋，是南涧跳菜蓬勃发展的亲历者和见证者。
“多年前，南涧跳菜只有彝族在跳，如今全县35个民族的同胞都在跳，各民族同跳一支舞，促进了各民族之间的交流交往交融。”阿本枝说。
南涧跳菜起源于唐朝，原是南涧无量山、哀牢山大山深处彝族先民宴请宾客，融舞蹈、音乐和饮食于一体的上菜习俗，经过不断的传承和发展，如今已是享誉中外的民族瑰宝。2015年10月21日，南涧跳菜“跳”到英国，献艺中英创意产业展。2016年，南涧跳菜亮相春节联欢晚会。南涧跳菜既“跳”出了南涧各族人民的美好生活，又“跳”出了民族团结的绚丽华章。
南涧彝族自治县宝华镇拥政村委会阿葩村的鲁国花擅长跳菜。1998年，她参加了大理三月街的民族舞表演，此后便一直从事跳菜表演工作，因为跳菜的特长，她进入南涧县民族文化工作队。“是跳菜成就了我们夫妇俩的精彩人生和幸福生活。”鲁国花的丈夫自学龙是南涧跳菜演艺文化公司的成员，对于跳菜给生活带来的变化，夫妇俩有着深切的感受。
“前几年，我们跳菜队每月最多时有10多场表演，每人每场可以收入200元。不光是在南涧，还常到巍山、弥渡、宾川、祥云等地演出。”自学龙说。
如今跳菜表演已走上产业化发展之路，目前南涧县共有370支跳菜文艺队，人数2000多人，人均年增收1万元以上。
在民族团结进步示范创建工作中，南涧县抓住“南涧跳菜”文化品牌效应，打好跳菜“保护牌”“人才牌”“创新牌”和“旅游牌”，让跳菜真正成为促进南涧各民族和睦相处的精神纽带，交往交流交融的新平台，实现了跳菜文化由娱民、乐民向惠民、富民转变。
