你有没有想过，未来的疫苗接种可能不需要在手臂上注射，而是像吃沙拉那么简单?最近，加州大学河滨分校的科学家们就正在进行这样一项研究，希望将生菜等可食用植物变成mRNA疫苗工厂。
这项新技术面临的一项挑战就是，它必须保持低温以便在运输和储存过程中保持稳定。如果有办法能解决这个难题，那么可食用的mRNA疫苗就能在室温下储存。
该研究项目由美国国家科学基金会资助，资助金额达50万美元。项目有3个明确的目标：表明含有mRNA疫苗的DNA可以成功地传递到进行复制的植物细胞中;证明植物可以产生足够的mRNA以媲美传统的注射接种;确定正确的剂量。
研究人员表示，正在用菠菜和生菜测试这种方法。完成这项工作的关键是叶绿体，它是植物细胞中的小器官，可将阳光转化为植物所需的能量。
研究作者 Nicole Steinmetz 说：“此前的研究表明，叶绿体有可能表达并非植物天然组成部分的基因。因此，在新研究项目中，我们计划利用天然存在的纳米粒子，即植物病毒，将基因传递给植物。研究的最终目标就是，生产出可食用的mRNA疫苗。”
